铯，原子序数55，原子量132.90543，元素名来源于拉丁文，原意是“天蓝”。1860年德国化学家本生和基尔霍夫在研究矿泉水残渣的光谱时发现铯，因其光谱上有独特的蓝线而得名。铯在地壳中的含量为百万分之七，主要矿物为铯榴石。

　　铯是软而轻、熔点很低的金属，纯净的金属铯呈金黄色；熔点28.4°c，沸点669.3°c，密度1.8785克/厘米³。

　　铯的化学性质活泼，铯与水和-116°c的冰反应都很剧烈；碘化铯与三碘化铋反应能生成难溶的亮红色复盐，此反应用来定性和定量测定铯；铯的火焰成紫红色，可用来检验铯。

　　铯可产生突出的光电效应，极易电离而放出电子，是光电管的主要材料；近年来在离子火箭、磁流体发电机和热电换能器等方面也有新的应用。

目前已知铯的独立矿物有四种。常见的有铯榴石。铯绝大多数分散在锂辉石、锂云母、铁锂云母中。在钾长石、天河石、钾盐和光卤石等矿物中与钾、钠、锂呈类质同像。全世界铯的储量17万吨，铯的产量每年约30吨，美国70年代每年需10余吨。我国铯储量丰富，1993年度产铯较少。